Les Special Olympics Winter World Games de Turin approchent à grands pas, mais en attendant la cérémonie d'ouverture qui aura lieu le 8 mars prochain, le 25 février a été une journée vraiment importante.
En effet, l’événement «Special Olympics Community Run» s'est déroulé simultanément dans toute l'Italie.
20 villes, 1 000 coureurs, dont la moitié étaient des athlètes des Special Olympics, ont porté la flamme olympique dans les différentes villes, en impliquant des écoles, des associations et des volontaires pour lancer un message très fort de sensibilisation et d'inclusion dans tout le territoire.
L'événement a été encore plus spécial à Venise, où la flamme olympique est traditionnellement escortée par la police. En effet, le parcours a commencé à la préfecture de police de Venise, où les coureurs de la police et de la police locale se sont retrouvés avec les athlètes spéciaux et les volontaires du marathon de Venise pour accueillir l'arrivée de la lanterne en voiture et assister à l'allumage de la torche par le préfet. De là est parti le cortège qui, toujours escorté, a porté le feu d'Olympie jusqu'au Campo della Salute. Ici, devant la tribune des autorités, la vasque olympique a été allumée et, avec la bénédiction du Patriarche, la flamme est revenue à la préfecture par voie d'eau, selon la tradition.
Sur la scène des autorités, le Président du Panathlon International Giorgio Chinellato représentait le Panathlon. Le Président du Panathlon Club de Venise Diego Vecchiato et le Past President Giuseppe Zambon étaient également présents.
La présence du Président Giorgio Chinellato était importante et fortement souhaitée et témoigne de sa sensibilité pour le monde du sport paralympique. C'est une passion née la première fois qu'il a eu affaire à des athlètes spéciaux dans la piscine, lorsque ces personnes extraordinaires trouvent dans l'eau leur magnifique dimension et se déplacent avec naturel. Et c'est une passion partagée avec son amie panathlonienne Elisabetta Pusiol, directrice de la Région Vénétie de Special Olympics Italie, également présente à l’événement.
Leur amitié est de longue date et leur passion commune pour le monde du sport paralympique n'a cessé de la renforcer, leur offrant de nombreux moments magnifiques où les athlètes ont pu transmettre de précieux enseignements et des émotions vraiment extraordinaires.
Ce n'est certainement pas un hasard si le Président a tenu à conserver la délégation pour le sport paralympique. « J'ai toujours été proche de l'extraordinaire monde des athlètes paralympiques, des personnes magnifiques. Elisabetta Pusiol, directrice de Special Olympics pour la Vénétie, et moi sommes amis depuis l'école, et au fil du temps, nous avons eu de nombreuses occasions de travailler ensemble pour les athlètes spéciaux, et toutes ont été très émouvantes. Parmi tant d'épisodes, je me souviens avec plaisir d'une collecte de fonds improvisée pour permettre à nos Azzurri de s'envoler en 2004 pour les championnats du monde au Mexique, et d'un magnifique défilé à Venise avec des athlètes du monde entier qui défilaient devant la scène de Saint-Marc, et le gonfalon du Panathlon de Venise-Mestre qui fermait le cortège. Travailler avec les athlètes paralympiques est magnifique, et ce que nous recevons en échange de notre travail, ce que nous apprenons d'eux, est pour le moins inestimable.
Alors, tous prêts à soutenir les Azzurri aux Special Olympics World Winter Games de Turin, qui seront certainement un spectacle magnifique.
Le chemin parcouru au cours des décennies pour donner aux athlètes des Special Olympics la place et l'attention qu'ils méritent est long, mais il reste encore beaucoup à faire. Il faudra encore beaucoup de temps pour donner la visibilité aux personnes extraordinaires qui s'entraînent dur chaque jour et s'engagent à fond dans les compétitions qui leur sont réservées est encore long, mais le Panathlon est à leurs côtés et en première ligne dans ce noble combat, dont il partage pleinement le travail et les valeurs.
Il est possible de suivre tous les événements de Special Olympics Italie sur le site de l'association ou sur sa page Facebook
de Mario Boranga
Délégué à la communication Panathlon Club Pordenone
